熱いと痛いと辛いは同じ感覚です。
というか、同じ神経から入力される感覚です。

だから、
熱いものに触ると痛く感じるのも
辛いものを食べて舌が熱かったり痛く感じるのも、
みんな同じ感覚です。

この感覚の原因となるのがTRPV1というタンパク質。
TRPV1は、温度を検出するセンサーです。
TRPV1は、40℃以上の温度の元で活性化して
熱い！という信号を神経に送ります。

ところが、この信号が伝わる神経は、
痛みを伝える働きもしています。
そのため、熱いときには痛みを感じるのです。

また、このTRPV1には、偶然にもカプサイシンが結合します。
カプサイシンとは、唐辛子の辛味の原因となる化合物。
カプサイシンはTRPV1を活性化させることができるので、
痛みや熱さを伝える神経に信号を送ることができます。
だから、辛いものを食べると熱いと感じたり、
舌に痛みを感じるのです。

熱いときに痛い！と感じるのも
ものすごく辛いものを食べたときに痛い！と感じるのも
からだに危害を与えないためには重要な現象です。
TRPV1は、この目的に最適な仕組みを持っています。
からだのしくみというのは、本当に不思議です。


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